de Elena Şerban

Un nume cunoscut mai ales după ce un telescop uriaş a fost botezat astfel. Edwin Powell Hubble a fost un astronom şi un cosmolog american, cunoscut ca fondatorul astronomiei extragalactice. Oamenii de ştiinţă spun despre el că a reuşit să schimbe modul în care omenirea trebuie să conceapă Universul. Cum a făcut asta? A demonstrat că există şi galaxii, altele decât cea a noastră. Printre alte lucruri cu care se poate lăuda astronomul ar fi descoperirea, la 30 august 1935, a unui asteroid numit 1373 Cincinnati. Hubble s-a născut pe 20 noiembrie 1889, la Marshfield, în statul american Missouri. Nimeni dintre cei care l-au cunoscut în copilărie nu ar fi spus despre micul Edwin că va deveni om de ştiinţă. Asta pentru că se dovedea un excelent atlet, nicidecum un copil cu capacităţi intelectuale ieşite din comun. Nevoit din cauza tatălui său să urmeze studii juridice la Universitatea din Chicago şi mai apoi să le aprofundeze la Oxford, Hubble a mai amânat câţiva ani studiul astronomiei. Abia de la vârsta de 25 de ani, şi după decesul tatălui, a început să înveţe locul planetelor şi rolul Universului. Pasionat de tot ce putea vedea pe cer cu ochiul liber, şi mai apoi cu diverse instrumente, Hubble a fost la un pas să obţină doctoratul în astronomie după doar câţiva ani de studiu. Izbucnirea Primului Război Mondial l-a făcut să amâne însă examenele. După război, munca sa ştiinţifică a început să fie din ce în ce mai productivă. Avea şi suportul fondatorului Observatorului astronomic de la Pasadena. Şi cum existau toate condiţiile, astronomul s-a pus pe treabă. El a descoperit şi a avut curajul să susţină în faţa lumii că galaxia Calea Lactee nu este singura din Univers, dar şi că Universul se extinde.