de Roxana-Ioana Ancuța
Prietenii noștri patrupezi în vârstă necesită o atenție specială, deoarece nevoile lor se schimbă odată cu trecerea anilor, asta însemnând o dietă adecvată, exerciții fizice moderate, îngrijire dentară, vizite regulate la medic și stimularea mentală.
Scade nivelul lor de activitate fizică
Pe măsură ce animalele înaintează în vârstă, comportamentele și obiceiurile lor suferă modificări. Este important să observăm orice schimbare în activitatea fizică, apetitul sau programul de somn, aceste modificări putând semnala probleme de sănătate, prin urmare, discutarea acestor observații cu medicul veterinar poate ajuta la diagnosticarea timpurie și la crearea unui plan de tratament adecvat. Atunci când animalele îmbătrânesc, scade nivelul lor de activitate fizică. De exemplu, un câine care obișnuia să alerge și să se joace energic poate deveni mai puțin activ, preferând să se odihnească mai mult. Acest fapt poate fi cauzat de dureri articulare sau de rigiditate, cum ar fi artrita, frecventă la animalele în etate.
Dispare pofta de mâncare
De asemenea, schimbările în apetitul la mâncare sunt un alt semn important al îmbătrânirii. Un patruped care odată mânca cu poftă începe să refuze hrana ori să mănânce mai puțin decât înainte, ca un efect al apariției problemelor dentare - pierderea dinților sau gingivita - dar și al unor afecțiuni interne precum boli hepatice sau renale. În plus, animalele în vârstă pot experimenta modificări semnificative în programul lor de somn. De exemplu, un pisoi care dormea puțin și era foarte activ pe timpul nopții, începe să doarmă mai mult și să fie mai puțin activ ziua, ceea ce indică nu doar oboseală generalizată din cauza îmbătrânirii, ci și posibile probleme neurologice sau dureri cronice care interferează cu confortul general.
Pot neglija igiena personală
Apoi, comportamentele sociale ale animalelor pot suferi și ele modificări odată cu timpul. Un câine sociabil care interacționa frecvent cu alte animale sau cu oamenii devine mai retras sau agresiv față de ei, ca rezultat al unor dureri sau al disconfortului fizic, indicând, totodată, și un posibil declin cognitiv (de exemplu, boala Alzheimer la câini). Nu în cele din urmă, animalele în vârstă pot neglija igiena personală. Astfel, un câine sau o pisică care obișnuiau să se spele frecvent, încep să prezinte blana neîngrijită și chiar mizerie acumulată pe piele, ca și consecință a mobilității reduse sau a durerilor articulare ce fac acțiunea spălării destul de dificilă.
Programaţi vizite periodice la medicul veterinar
Vizitele regulate la veterinar devin din ce în ce mai importante pe măsură ce prietenul vostru cu lăbuțe îmbătrânește. Animalele seniori au un risc crescut de a dezvolta probleme de sănătate care nu sunt întotdeauna evidente, iar examinările periodice permit detectarea timpurie a bolilor și asigurarea unei intervenții rapide. În completare cu sfaturile practice ale veterinarilor, aveți și voi grijă să mențineți animăluțele într-o stare bună. Astfel, exercițiul fizic este crucial pentru sănătatea lor, adaptat însă nivelului de energie și de mobilitate. Plimbările scurte și jocurile blânde sunt recomandate pentru a evita suprasolicitarea, mai ales dacă animalul are afecțiuni articulare.
Jucării interactive și antrenamente de obedineță pentru stimularea mentală
Este esențial să se acorde o atenție deosebită nu doar exercițiului fizic, ci și stimulării mentale, care ajută la echilibrul sănătății cognitive, contribuind la prevenirea sau întârzierea acestor probleme. Declinele cognitive pot apărea la animalele în vârstă, similar cu ceea ce se observă la oameni, incluzând pierderi de memorie, confuzie și dificultăți în a efectua sarcini simple. Dar ce tipuri de activități sunt indicate pentru stimulare mentală? Jucăriile care necesită gândire și problem-solving, acestea putând fi jucării care ascund recompense sau care necesită manipulare pentru a obține o recompensă. De asemenea, benefice sunt și exercițiile de dresaj, prin comenzi simple, care nu doar că oferă stimulare mentală, dar ajută și la întărirea legăturii dintre animal și stăpân. Apoi, activitățile care implică mirosul, cum ar fi căutarea unor obiecte ascunse sau jocurile cu mâncare, ele încurajând simțurile animalului oferindu-i o experiență mentală provocatoare. Interacțiunea cu alte animale sau oameni este și ea un stimulent mental semnificativ, la fel ca și plimbările în parc, reducând anxietatea și comportamentele distructive cauzate de plictiseală și îmbunătățind calitatea vieții lor.
Dieta adecvată în funcție de problemele care vin odată cu vârsta
Pe măsură ce animalele de companie îmbătrânesc, nevoile lor nutriționale se schimbă semnificativ. Este esențială adaptarea dietei lor pentru a răspunde acestor nevoi specifice. Procesul în sine implică mai multe etape. Primul pas ar fi evaluarea stării generale de sănătate a animalului, ceea ce include examinări fizice, analize de sânge și evaluări ale greutății corporale. Medicul veterinar va putea identifica eventualele probleme de sănătate care ar putea influența dieta, cum ar fi obezitatea, diabetul sau afecțiunile renale. După consultarea cu medicul veterinar, următorul pas este alegerea hranei adecvate. Există formule speciale disponibile care pot ajuta la gestionarea problemelor comune întâlnite la animalele în vârstă: formule pentru mobilitate (conțin ingrediente care sprijină articulațiile și mobilitatea generală, cum ar fi glucozamina și condroitina), formule pentru probleme renale (au un conținut redus de proteine și fosfor pentru a diminua stresul asupra rinichilor) și formule pentru controlul greutății (dacă animalul vostru are tendința de a câștiga în greutate pe măsură ce îmbătrânește, există diete specifice care ajută la menținerea unei greutăți potrivite). După implementarea noii diete, este important să monitorizați progresul patrupedului, observația atentă a comportamentului său, a nivelurilor de energie și a stării per ansamblu putând oferi indicii valoroase despre eficiența dietei adoptate.
Jucării dentare pentru prevenirea complicațiilor la dinți
Problemele dentare la animalele de companie, în special la cele senior, au un impact semnificativ asupra nutriției și confortului acestora. Ele pot suferi de diverse afecțiuni dentare, cum ar fi gingivita, parodontoza sau pierderea dinților, ceea ce determină ca mestecatul să fie dureros, rezultând astfel o scădere a apetitului. De exemplu, un câine sau o pisică care are dureri dentare poate evita alimentele dure sau crocante, preferând în schimb alimentele moi, de aici până la o dietă dezechilibrată, care nu oferă toți nutrienții necesari pentru sănătatea lor, nemaifiind decât un pas. Dar asigurând o igienă orală regulată, inclusiv periajul dinților (dacă nu zilnic, atunci măcar de două-trei ori pe săptămână) sau utilizarea jucăriilor dentare speciale (la câini mai ales), se pot preveni complicațiile dentare. Nu în ultimul rând, conferindu-i prietenului necuvântător un mediu confortabil acasă, cum ar fi un culcuș moale și accesibil, ajutați fără doar și poate la menținerea bunăstării fizice a lui. Și, la fel de importantă precum orice alt aspect punctat mai sus, este maniera în care interacționați cu animalele voastre. Fiecare patruped este unic, prin urmare, abordările de îngrijire trebuie personalizate conform nevoilor individuale ale acestuia. Fiți răbdători și oferiți multă dragoste și afecțiune în această etapă a vieții lor.