de Georgiana Mihalcea
Kaki, cunoscut în multe culturi drept „fructul zeilor”, este o adevărată comoară nutritivă, apreciată atât pentru gustul său inconfundabil, cât și pentru numeroasele sale beneficii pentru sănătate. Originar din Asia de Est, a fost cultivat pentru prima dată în China, în urmă cu peste 2000 de ani, iar de atunci a cucerit bucătării și piețe din întreaga lume. În ultimii ani, kaki a început să fie cultivat și în România, datorită adaptabilității sale la diverse condiții climatice. Cultivatorii locali din zonele cu ierni blânde, precum sudul și sud-vestul țării, au reușit să introducă această cultură, oferind astfel consumatorilor români acces direct la un fruct exotic și extrem de benefic pentru sănătate.
Conține 80% din doza zilnică necesară de vitamina C
Cunoscut științific sub numele de Diospyros kaki, acest fruct de un portocaliu intens a fost asociat cu numeroase efecte pozitive asupra organismului, susținute de cercetări riguroase. Datorită compoziției sale bogate în vitamine, minerale, antioxidanți și fibre, el poate contribui semnificativ la menținerea sănătății generale, prevenirea unor boli cronice și îmbunătățirea calității vieții. Un aspect important al fructului kaki este compoziția sa nutritivă remarcabilă, fiind bogat în vitaminele A, C și E, oferind un aport semnificativ de nutrienți esențiali. Vitamina A, cunoscută pentru rolul său în sănătatea ochilor și pielii, se regăsește într-o concentrație deosebit de mare, sub formă de betacaroten care ajută la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ, prevenind deteriorarea acestora și susținând regenerarea celulară. Vitamina C, un alt antioxidant puternic, joacă un rol esențial în susținerea sistemului imunitar, iar fructul kaki oferă aproximativ 80% din doza zilnică recomandată de această vitamină într-o singură porție de 100 de grame. Prin consumul regulat de kaki, organismul este mai bine protejat împotriva infecțiilor virale și bacteriene, iar pielea își păstrează elasticitatea și sănătatea. Un studiu realizat de cercetători din Coreea de Sud, publicat în Journal of Medicinal Food, a demonstrat că extractele din fructul kaki pot reduce nivelul colesterolului LDL (colesterolul „rău”) și pot crește nivelul colesterolului HDL (colesterolul „bun”), contribuind astfel la prevenirea aterosclerozei și a altor boli de inimă. În plus, polifenolii prezenți în kaki au efecte antiinflamatorii și ajută la menținerea sănătății vaselor de sânge, prevenind formarea cheagurilor și reducând tensiunea arterială.
Menține un tranzit intestinal sănătos
Pe lângă vitamine, kaki este o sursă excelentă de minerale, precum potasiu, magneziu și fosfor. Potasiul, de exemplu, este cunoscut pentru efectele sale benefice asupra sănătății cardiovasculare, contribuind la reglarea tensiunii arteriale și la menținerea funcționării normale a mușchilor și nervilor. Magneziul și fosforul, pe de altă parte, sunt esențiale pentru sănătatea oaselor și a sistemului nervos, fiind deosebit de importante pentru persoanele active fizic sau pentru cei care se confruntă cu stres constant. În plus, kaki conține o cantitate semnificativă de fibre solubile și insolubile, ceea ce îl face un aliat de nădejde pentru sănătatea digestivă. Acestea joacă un rol important în prevenirea constipației, menținând un tranzit intestinal sănătos și contribuind la eliminarea toxinelor din organism. Un consum regulat de fructe bogate în fibre, cum este kaki, poate reduce riscul de afecțiuni digestive precum sindromul colonului iritabil sau diverticulita. De asemenea, poate avea un efect pozitiv asupra persoanelor care suferă de diabet de tip II. Un studiu japonez publicat în Journal of Nutritional Science and Vitaminology a arătat că fibrele și polifenolii din kaki pot contribui la reglarea nivelului de zahăr din sânge, prevenind creșterile bruște ale glicemiei după mese. Acești compuși reduc absorbția zaharurilor în intestin și îmbunătățesc sensibilitatea la insulină, făcându-l un fruct ideal pentru persoanele care doresc să-și mențină glicemia sub control.
Susține sistemul imunitar
Una dintre cele mai importante descoperiri în ceea ce privește kaki este potențialul său în prevenirea cancerului. Studiile au evidențiat că antioxidanții din acest fruct, în special betacarotenul și licopenul, au capacitatea de a inhiba proliferarea celulelor tumorale și de a induce apoptoza (moartea programată a celulelor canceroase). Un articol publicat în International Journal of Molecular Sciences a arătat că extractele din kaki au efecte antitumorale asupra mai multor tipuri de celule canceroase, inclusiv cele ale cancerului de colon, sân și prostată. În plus, aportul de kaki poate susține activitatea sistemului imunitar prin creșterea producției de celule imunitare, cum ar fi limfocitele. Acesta este un fruct extrem de versatil și poate fi consumat într-o varietate de moduri, în funcție de preferințele fiecăruia. Cel mai simplu mod este să-l mâncați crud, când este bine copt. În această stare are o textură moale și cremoasă, cu un gust dulce, adesea comparat cu cel al piersicilor, caiselor sau pepenelui galben. Pentru a-l consuma copt, se recomandă să fie tăiat în jumătate și mâncat cu lingurița, asemenea unui kiwi. Coaja poate fi îndepărtată sau nu, în funcție de preferințe, însă este recomandat să fie spălat bine înainte de consum. Sucul de kaki este o altă modalitate de a beneficia de proprietățile sale, putând fi blenduit într-un smoothie alături de alte fructe sau verdețuri, oferind o băutură nutritivă și revitalizantă. În plus, poate fi transformat în gemuri sau compoturi, menținându-și o mare parte din nutrienți și gustul delicios. În această formă, kaki poate fi utilizat ca umplutură pentru clătite, prăjituri sau chiar ca topping pentru înghețată și alte deserturi.
În Dăbuleni s-au dat pepenii pe kaki, baby kiwi şi curmali
O adevărată livadă cu pomi exotici a apărut în patria pepenilor de la Dăbuleni. Iernile blânzi, primăverile cu temperaturi ridicate şi verile secetoase au făcut ca soiuri precum curmalul chinezesc sau kaki să se adapteze perfect în ţara noastră. „Kaki este un fruct deosebit, cu un conținut mare de vitamina E. Cantitatea de vitamina C conținută de baby kiwi, actinidia arguta, este de șase ori mai mare decât cea a citricelor”, spune Irina Titirica, doctor inginer. „100 de grame de fructe conţin între 300 şi 600 miligrame de vitamina C. Fructele sunt recomandate în unele regimuri pentru slăbit. Curmalul chinezesc a realizat o producție comparabilă cu a celorlalți ani, una destul de bună, de calitate foarte bună, ceea ce ne dă speranțe că, pe viitor, vom avea un superfruct exotic, poate va deveni familiarizat și va fi în curând un fruct întâlnit pe scară largă în sudul României”, spune Aurelia Diaconu, director al Staţiunii de Cercetare-Dezvoltare pentru Cultura Plantelor pe Nisipuri Dăbuleni. Producătorii care au dat pepenii pe curmale spun că merită toată investiţia, mai ales că este un pom care produce fructe încă din primul an. „M-au interesat că sunt foarte productivi și nu se stropesc, sunt bio, practic, nu i-am stropit cu nimic, nu le-am pus îngrășăminte, nu am dat cu erbicide”, spune Preda Viorel, cultivator de pomi exotici.