de Andrei Dicu

Născut la 14 martie 1958, Prinţul Albert al II-lea de Monaco este capul Casei Grimaldi şi actualul conducător al Principatului, considerat de unii adevăratul Paradis al lumii. Unul dintre cei mai carismatici lideri europeni, Albert este fiul Prinţului Rainier şi al actriţei Grace Kelly, personaje care, în secolul trecut, au făcut deliciul presei mondene. Născut la Palatul Princiar din Monaco, Albert a urmat liceul Albert I şi a absolvit în 1976. Anul următor s-a înscris la colegiul Amherst, în Massachusetts, sub numele Albert Grimaldi, şi a studiat științe politice, economie, muzică și literatură engleză. În anul 1982, Grace Kelly a murit într-un accident de mașină. Imediat după eveniment, Albert a preluat președinția Crucii Roșii Monaco și a fost numit vicepreședinte al Fundației Prințesa Grace de Monaco. Sportiv de performanţă încă din copilărie, a practicat o mulţime de discipline: atletism, fotbal, tenis, judo, canotaj, volei, schi, squash, natație, bob și pentatlon modern. A participat ca sportiv monegasc la Jocurile Olimpice de iarnă din anii 1988, 1992, 1994 și 2002, precum și la Raliul Paris-Dakar, în anii 1985 și 1986. Este membru al Comitetului Internațional Olimpic din 1985, iar la 6 aprilie 2005 a devenit Prinț Suveran de Monaco, sub numele de Albert al II-lea. La sfârșitul celor trei luni de doliu pentru tatăl său, la 12 iulie 2005, la Catedrala Sfântul Nicolae a avut loc prima parte a învestiturii sale, o mesă oficiată de arhiepiscopul de Monaco. A doua parte a învestiturii a avut loc la 19 noiembrie 2005, Albert fiind înscăunat la Catedrala Sfântul Nicolae. Din familie a fost prezentă inclusiv sora sa mai mare, moștenitoarea prezumptivă, Prințesa Carolina. La 1 iulie 2011, Prințul Albert s-a căsătorit cu fosta înotătoare sud-africană Charlene Wittstock. Anunțul logodnei a avut loc la 23 iunie 2010. Cei doi îndrăgostiţi fuseseră văzuți împreună la 10 februarie 2006, când au deschis ceremonia Jocurilor Olimpice de la Torino. Căsătoria civilă din 1 iulie 2011 a fost urmată, a doua zi, de o cununie religioasă. La 10 decembrie 2014 s-au născut gemenii cuplului, Gabriella Thérèse Marie, Contesă de Carladès, și Jacques Honoré Rainier, Prinț Ereditar de Monaco.