de Silviu Ghering

Luni, 6 august 1973. Zi fierbinte, arșiță uscată. Aproape de ora două după prânz. Mai exact, 13:42. Pe șoseaua Interstate 85, în apropierea orășelului Salisbury din Maryland, SUA, un Mercury Cruiser 1973 intră în spatele unei camionete Dodge model 1948. Platforma camionetei face praf parbrizul limuzinei, îl lovește „cu mare forță” în frunte, după cum avea să declare chiar el ulterior, pe pasagerul din dreapta și-l bagă în comă. Șoferul se alege doar cu tăieturi de la geamul spart! Celălalt șofer, nevinovatul din Dodge, a avut gleznele fracturate și o rană adâncă la maxilar. Comatosul era Stevie Wonder. Celebru deja la 23 de ani. Șoferul neatent era un văr de-al său, proprietarul camionetei era un ghinionist. Stevie Wonder venea de la un concert din Greenville, Carolina de Sud, susținut în seara anterioară. Dormea, cu căștile pe urechi.

Muzica l-a adus „înapoi”

Patru zile a stat în comă Stevie Wonder după a doua mare răscruce din viața sa. A urmat o săptămână la Terapie Intensivă, cu „o vânătaie pe creier”, cum s-a răspândit vestea inițial, și încă trei într-un salon privat, cu toate facilitățile pentru o vedetă ca el. Punctul de cotitură în recuperarea sa a fost când vechiul său prieten, cunoscutul cântăreț de gospel Ira Tucker, a început să cânte tare „Higher Ground” lângă patul de spital și a observat imediat cum Stevie, încă inconștient, a început să miște degetele ca pe clapele pianului!

S-au interesat atunci, imediat după accident, de starea sa și de ce pot face ca să-l ajute oameni simpli din toată lumea, dar și vedete ca beatlesul Paul McCartney, Roberta Flack, amintitul Ira Tucker sau familia lui Michael Jackson, care forma pe atunci Jackson 5. Nu mai amintim armata de reporteri de la ABC, NBC, CBS sau BBC.

Urmările accidentului au fost pierderea temporară a mirosului și a gustului, plus o cicatrice pe partea dreaptă a frunții. S-a spus că atunci și-ar fi pierdut definitiv și vederea. Complet neadevărat. Stevie Wonder era complet orb, și așa ajungem la prima mare răscruce din viața sa.

Orb din primele zile de viață

Stevie Wonder - Stevland Hardaway Judkins pe numele său real - s-a născut în Saginaw, Michigan, la 13 mai 1950, al treilea dintre cei şase copii ai lui Calvin Judkins și Lula Mae Hardaway Morris. Cu şase săptămâni înainte de termen. Din cauza naşterii premature, a suferit de fibroplazie retrolenticulară, o afecţiune de natură oftalmologică, anomalie caracterizată prin dezvoltarea anormală, insuficientă a unor vase sangvine la nivelul retinei. Mai pe românește, vasele de sânge din spatele ochilor nu au ajuns până în față, ceea ce a făcut ca retinele sale să se detașeze! Nenorocirea a fost agravată de oxigenul în exces pe care l-a primit în incubator, care a dus la orbirea sa încă din primele zile de viaţă. Restul este doar legendă.

A semnat primul contract la 11 ani!

În ciuda handicapului său, Stevie a început să studieze pianul la vârsta de 7 ani și l-a „subjugat” total până la 9 ani. A învățat singur să cânte la armonică și tobe, perfecționându-se până să împlinească 10 ani. A făcut parte, nu se putea fără asta, din corul bisericii.

În anul 1961, la vârsta de 11 ani, Stevie este „găsit” cântând la colțul unei străzi de un văr al solistului trupei The Miracles, Ronnie White. Impresionat, acesta îl convinge pe White să-l asculte pe micul cântăreț. White nu stă pe gânduri și-i duce pe Stevie și pe mama sa la Casa de discuri „Motown Records”. Impresionat de puști, șeful executiv de la „Motown”, Berry Gordy, îi face rapid un contract. Înainte de a semna, producătorul Mickey Stevenson îl aude și el și exclamă „This boy is a WONDER!”, adică „Băiatul ăsta e o MINUNE!”. Și așa i-a rămas numele de scenă, cu care a și semnat primul contract, LITTLE STEVIE WONDER (Micuțul Stevie Minune). Să nu uităm: avea 11 ani!

Bornele unei cariere FA-BU-LOA-SE!

Și „fabuloase” este încă un epitet prea moale pentru realizările sale. Un ziar întreg nu ajunge pentru povestea cântecelor sale celebre, concertelor sale celebre, turneelor sale celebre. Pe scurt, foarte pe scurt, câteva borne ale fenomenului Stevie Wonder;

• Prima înregistrare, „Fingertips” (1963), îi asigură succesul comercial pe piața de desfacere a discurilor „Motown” și scapă pentru totdeauna de grija zilei de mâine;
• În anii ’70, i-au apărut patru albume - „Talking Book” (1972), „Innervisions” (1973), „Fulfillingness’ First Finale” (1974) și „Songs in the Key of Life” (1976) - și, în zece ani, câștigă 15 Premii Grammy;
• În 1982, a lansat albumul retrospectivă „Original Musiquarium I” și compune coloana sonoră a filmului „The Woman In Red”, balada „I Just Called To Say I Loved You”, premiată cu Oscar la categoria „Cea mai bună coloană sonoră”. Tot în 1982 a colaborat cu Paul McCartney pentru single-ul „Ebony and Ivory”;
• Pe data de 4 octombrie 1975, în cadrul proiectului „Wonder Dream Concert” în Kingston, Jamaica, a susținut un concert de caritate pentru Institutul Jamaican pentru orbi. Împreună cu Wonder, cei trei membri ai trupei The Wailers - Bob Marley, Peter Tosh și Bunny Wailer - au cântat împreună pentru ultima dată;
• La 15 ianuarie 1986, de ziua lui Martin Luther King, cu încuviințarea președintelui american Ronald Reagan, a susținut un concert ce încununa activitatea sa de luptător pentru drepturile oamenilor de culoare;
• În 1989, a intrat în „Rock and Roll Hall of Fame”;
• În 1999, a primit distincția Centrului de Artă „J.F. Kennedy” din SUA pentru contribuția la cultura americană și arta interpretativă;
• În 2004, a fost răsplătit cu premiul pentru întreaga activitate muzicală, de revista americană „Billboard”.

32 de piese ale lui Stevie Wonder au ajuns pe primul loc în clasamentul R&B din SUA

În 42 de ani de carieră, Stevie Wonder a fost răsplătit cu 80 de „Discuri de Platină“ şi a câștigat 25 de Premii Grammy

123.000.000 de discuri a vândut din 1963 până acum

Din nou tată la 65 de ani!

La mijlocul lui decembrie 2014 a explodat o știre-bombă! Stevie Wonder a devenit din nou tată, la 65 de ani! Tomeeka Robyn Bracy (foto), în vârstă de 40 de ani, actuala iubită a lui Stevie Wonder, a născut o fată la un an după ce adusese pe lume, în secret, cel de-al optulea copil al cântăreţului american! „Stevie şi Tomeeka au avut primul copil în urmă cu un an. Stevie n-a crezut niciodată că o să fie tată din nou, la vârsta pe care o are. A însoţit-o pe Tomeeka la toate vizitele medicale şi abia aştepta ca ea să nască. Stevie a pierdut multe faze din procesul de creştere a celorlalţi copii ai săi şi a jurat că acum va fi mereu lângă aceştia şi lângă viitoarea soţie”, a declarat o sursă pentru „National Enquirer”.

Stevie Wonder a fost căsătorit de două ori: cu cântăreața Syreeta Wright, din 1970 până în 1972, și din 2001 până în 2012, cu designerul de modă Kai Milla Morris. Are alţi şapte copii din cele două mariaje. Și din câteva relaţii extraconjugale!