de Silviu Ghering
La 28 august 1749, la Frankfurt am Main, Catharina Elisabeth Textor îi dăruia soțului său Johann Kaspar Goethe, înalt funcționar de stat, un fiu pe care l-au numit Johann Wolfgang Goethe. De mic acesta a primit o educație aleasă, a studiat desenul, muzica (pianul și violoncelul), scrima, călărie, literatura germană și universală, limbi străine vechi și moderne (greaca veche, latina, ebraica, italiana, franceza și engleza). A început de timpuriu să iubească literatura, pe care o putea găsi în vasta bibliotecă de peste 2.000 de volume a tatălui său. Era fascinat de teatru pentru că în casa părintească anual se pregătea și se prezenta un mare spectacol de teatru de păpuși. În ciuda pornirilor sufletești, face studii juridice la Leipzig și Strasbourg, iar la sfârșitul lunii august 1771 primește la Frankfurt licența de avocat. Primul său proces a fost și ultimul: vulcanic din fire, a fost aspru certat și consistent amendat de judecător, și-a pierdut dorința de a mai profesa și cariera sa de avocat s-a încheiat în fașă. „Fără prejudecăți, se purta cum îi plăcea, fără să-l intereseze părerea celor din jur. Ura orice constrângere și poseda o închipuire plină de viață nemaipomenită” (Schiller). Revolta împotriva dogmelor morale ale societății a consemnat consacrarea sa ca reprezentant de frunte al mișcări literare „Sturm und Drang”. „Furtună și imbold”. Asta spune totul despre vasta operă pe care a dăruit-o patrimoniului literar universal. Capodopera Faust a fost apogeul. Dar, mai puțin știut, Goethe a avut contribuții remarcabile într-o impresionantă varietate de domenii: botanică, geologie, chimie, optică. Viața sentimentală a fost la fel de bogată ca și opera literară și științifică. A iubit mult și multe. Dar o singură soție, Christiane Vulpius, o fată cu multă școală, dintr-o familie de academician sărăcit. Au avut cinci copii, dintre care a trecut de primele luni doar unul. I-a supraviețuit și acestuia un an! A murit de pneumonie la 22 martie 1832. Ultimele sale cuvinte au fost „Mehr Licht!”. „Mai multă lumină!”. Obsesia vieții sale neobosite.