de Silviu Ghering

Anul real al nașterii lui Johannes Gutenberg nu este cunoscut, dar a fost aproximat între 1394 și 1404. În 1890, orașul Mainz, unde a venit pe lume, a declarat data oficială și simbolică a nașterii sale 24 iunie 1400. Numele său real a fost Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, familia mamei sale trăgându-se din satul Gutenberg. Fiul unui înstărit comerciant de produse textile, a primit o educație aleasă, a învățat să citească de la 6 ani, lucru rar la vremea respectivă. A fost nevoit să învețe după cărți scrise de mână, de fapt după niște manuscrise. În copilăria sa a fost dezvoltată tehnologia presei fixe imprimante, care consta în presarea pe hârtie, pergament sau piele argăsită a unei scânduri pe care erau „sculptate” literele care formau cuvintele unui text, acestea rămâneau ca un „basorelief”, erau înmuiate în vopsea și prin presarea amintită se imprimau pe suportul respectiv.

Proces greoi și foarte costisitor, i-a dat de gândit tânărului Johannes, preocupat din ce în ce mai mult de găsirea unei soluții. Și-a căutat un atelier discret, unde să nu fie deranjat în momentele de studiu și de... gândire, l-a găsit la Strasbourg, a muncit acolo câțiva ani, până a rămas falit și a trebuit să se întoarcă la Mainz. L-a întâlnit pe Johann Fust, un bogat bijutier şi avocat local, care i-a împrumutat banii necesari continuării cercetărilor. Perseverent, Gutenberg a inventat literele detașabile, matrițele în care să fie așezate pentru a forma cuvinte, le-a făcut din metal în locul lemnului și astfel a deschis o nouă eră în istoria tipăririi cărților. Certat cu finanțatorul său, care îl falimentase în instanță, a fost salvat de o comandă foarte importantă din partea bisericii: tipărirea primei Biblii în limba latină. A scos-o în două volume cu câte 300 de pagini, fiecare pagină având 42 de pasaje. Astăzi, mai există doar 22 de exemplare pe hârtie și 7 pe piele special prelucrată. Dacă ar fi scoase la licitaţie, preţul de pornire pentru orice exemplar ar începe de la 100 de milioane de euro! Chiar şi o singură pagină din Biblia originală tipărită de Johannes Gutenberg ar costa aproximativ 100.000 de euro! Cu toate acestea, autorul acestei invenții epocale a murit în mizerie și în sărăcie la 3 februarie 1468.