de Laura Zmaranda şi Sorin Dumitrescu
Articolul de față este, dacă putem spune așa, o pledoarie pentru România și pentru toate minunile pe care le are. Parcul Natural Apuseni este o destinație pe care trebuie neapărat să o vizitați. Peisajele sunt fabuloase, oamenii sunt foarte primitori, iar natura pune în scenă spectacole extraordinare. În rândurile următoare aveți doar câteva propuneri legate de obiectivele turistice pe care le puteți admira în Munții Apuseni.
Ghețarul cu gheață de acum 4.000 de ani
În comuna Gârda de Sus, de pe Valea Arieșului Mare, din județul Alba, se află unul dintre cele mai spectaculoase obiective turistice ale Munților Apuseni. Este vorba despre ghețarul Scărișoara, peșteră ce face parte din sistemul carstic Ghețar-Ocoale-Dobrești. Ca să ajungeți în satul Ghețar, acolo unde se află obiectivul, trebuie să părăsiți drumul principal, DN75, și să intrați pe cheile Ordâncuși. Dacă aveți timp la dispoziție, chiar la intrarea pe chei, la zece minute de stradă se află peștera Poarta lui Ionele. Este ușor accesibilă, iar drumul către ea te împinge pe o potecuță discretă, plină de vegetație și pârâiașe. Peisajele care se vor derula pe 25 de kilometri până ajungeți în satul Gheţar sunt fantastice. Drumul șerpuiește printre munți, iar pe alocuri pare apăsat de imensitatea rocilor care par să se desprindă din coasta munților. Alteori se deschide în coline care se adâncesc de-a dreapta și stânga șoselei. „Arhitectura” autentică a munților este completată armonios de cea a caselor tradiționale, discrete prin dimensiune și prin rusticitatea specifică zonei. În inima acestui sătuc din vârf de munți se află cel mai mare ghețar al țării. Deși nu este imprimat în istorie momentul descoperirii acestei peșteri, ea este menționată prima oară în 1861. Însă abia în 1947 peștera devine subiect serios de cercetare. În urma studiilor s-a stabilit că ghețarul s-a format în calcare originare din Jurasicul superior cu o dispunere monoclinală pe direcția NV-SE, la o altitudine de 1.165 m, la marginea platoului carstic Ghețari - Ocoale, iar gheața de la bază are o vechime de 4.000 de ani.
Peștera unde au fost descoperite urme ale omului de Neanderthal
În cătunul Casa de Piatră din comuna Arieșeni, veți descoperi o altă peșteră spectaculoasă, Gheţarul de la Vârtop, numită de săteni şi Peştera Minunată. În 1957 peştera a fost declarată monument al naturii, iar în prezent este inclusă în zona de conservare specială a ariei naturale protejate. Drumul spre cătun începe în centrul localităţii Gârda de Sus. Odată cu intrarea pe chei, strada asfaltată dispare în favoarea uneia mult mai rudimentară, însă este accesibilă oricărui tip de autoturism. Drumul către peșteră începe pe o potecă semnalizată ce te poartă aproximativ jumătate prin pădure spre vârful muntelui, la 1.170 altitudine. Înainte de a vă aventura spre ea, este important de știut că aceasta nu este inclusă într-un circuit turistic, nu este amenajată pentru vizitare, nu există surse de lumină la interior și poate fi vizitată doar cu un ghid localnic. Însă tocmai ăsta este farmecul Ghețarului de la Vârtop, faptul că puteţi pătrunde în intimitatea lui fără să fie cumva cenzurat sentimentul de autenticitate pe care aveţi șansa să îl trăiţi aici. Drumul prin peştera cu o lungime de aproximativ 340 de metri vă poartă pe culoare înguste şi se deschide în săli încununate cu stalactite şi stalagmite. În 1974 cercetători speologi de la Institutul de Speologie „Emil Racoviţă” au făcut o descoperire extraordinară şi anume că pe planşeul peşterii au fost imprimate trei urme de hominid de acum 62.000 de ani. Concluzia a fost că peştera a fost locuită de oamenii de Neanderthal.
Groapa Ruginoasa, ravena vie care despică pământul
Încadrată în categoria III IUCN, rezervaţie naturală de tip geologic protejată prin lege începând cu anul 2000, Groapa Ruginoasă este unul dintre cele mai spectaculoase obiective pe care le puteţi vizita în Parcul Natural Apuseni. La fel ca şi în cazul celorlalte obiective, pentru a descoperi Groapa Ruginoasă trebuie să părăsiţi drumul principal, DN75, în favoarea unei poteci ascunse prin pădure la o altitudine de 1.400 de metri. După o urcare de aproximativ 40 de minute, pe alocuri mai abruptă, dar care nu necesită echipament special, pământul se deschide în faţa ochilor ca o ravenă uriaşă, cu margini ruginii care cuceresc permanent tot mai mult din malurile versanţilor. Este o imagine care vă lasă fără răsuflare. Închipuiţi-vă cum în inima unei întinderi de verde se deschide dintr-o dată, fără de veste, o prăpastie imensă întinsă pe aproximativ 20 de hectare. Neaşteptat, culoarea verde a pădurilor dispare şi apare, în contrast puternic cu peisajul, culoarea ruginie a pământului. Această ravenă, spun geologii, este rezultatul eroziunilor repetate care în final au scos la iveală depozitele de cuarțite, gresii și argile roșii cărora Groapa Ruginoasă le datorează culoarea.
Cetăţile Ponorului, cel mai spectaculos complex carstic din ţară
Dacă ajungeți în Parcul Natural Apuseni trebuie neapărat să mergeți și la Cetățile Ponorului, aflate la aproximativ 10-15 km de comuna Pietroasa, zona Padiș. În 1952, complexul carstic, care se întinde pe 36 kmp, a primit statutul de rezervație naturală. Cetățile Ponorului sunt ascunse în intimitatea pădurii, într-o depresiune de aproape 300 de metri adâncime și cu un diametru de 1 km. Cea mai spectaculoasă priveliște a cetăților se vede de la cele patru așa-zise balcoane. Cei care vor să se aventureze în galeria cetăților și să se întoarcă spre platoul Padina fără să mai parcurgă drumul prin pădure trebuie să coboare printr-un portal înalt de 70 de metri înălțime și 30 de metri lățime, deschis într-un perete de stâncă înalt de peste 150 de metri. Accesul este permis doar în galeria principală care are o lungime de 2 km, iar pentru acest traseu este necesar un echipament adecvat, cizme sau bocanci pentru parcurgerea peșterii și lanternă frontală.