de Roxana Istudor şi Daniel Şuta
Turiștii pasionați de o experiență memorabilă și mai ales cei care sunt preocupați de problemele de mediu aleg deseori călătoriile cu trenul. Cele mai renumite site-uri de turism au alcătuit un top al unor astfel de trasee feroviare incomparabile, care oferă deopotrivă lux, confort și o desfășurare de peisaje care taie respirația oricui.
Transcantabrico Gran Lujo, Spania
Toate atracțiile și aromele emblematicei coaste nordice a Spaniei pot fi admirate din acest tren „de dormit” luxos, care în decurs de o săptămână își croiește drum între San Sebastián și Santiago de Compostela. Bucătăria care poate fi savurată aici celebrează fiecare dintre regiunile distincte prin care trece garnitura, din Galicia până în Țara Bascilor. Un aspect unic al acestui tren este că rămâne staționar peste noapte, permițând excursii și explorări care sunt mai greu de trăit în alte călătorii cu trenul „de dormit”.
Glacier Express, Elveția
S-a spus că Glacier Express este cel mai lent expres din lume - durează opt ore o călătorie de nici 300 de kilometri - dar priveliștile pe care le străbate exact la asta invită: la viteză mică. Trenul conectează orașele-stațiuni Zermatt și Saint Moritz și oferă o perspectivă de aproape asupra unora dintre cele mai emblematice caracteristici naturale ale Elveţiei. La clasa de excelență se servește șampanie, iar mesele sunt alcătuite din șase feluri, cu asocieri de vinuri, care se degustă la fel de lent, în prezența unor peisaje faimoase în toată lumea.
Ghan, Australia
Terminat în 1929, The Ghan străbate inima continentului australian, de la Adelaide, în sud, până la Darwin, în nord. Actualul traseu a debutat în urmă cu doar două decenii, dar istoria acestei călătorii splendide datează din secolul al XIX-lea. Excursia de trei zile, cu all-inclusive, include Centrul Roșu al Australiei, cu peisaje unice desfășurându-se în fața ochilor turiștilor, ca niște cărți poștale. Trenul parcurge creste muntoase, văi adânci și oprește în pitorescul oraș Coober Pedy.
JR Kyushu 36+3, Japonia
Numele neobișnuit al acestui tren derivă din faptul că Kyushu este a 36-a cea mai mare insulă din lume și există trei părți-cheie interesante în această călătorie: pasagerii, comunitatea locală și compania feroviară, JR Kyushu. Nu este un tren „de dormit”, ci oferă o serie de itinerarii de o zi, pe durata unei săptămâni, în jurul perimetrului Kyushu. Interiorul este tipic japonez: piese de lemn de o curățenie imaculată, realizate prin tehnici locale, mobilier confortabil și o combinație de spații private și comune. JR Kyushu 36+3 este o modalitate minunată de a ieși din stilul standard de turism practicat pe această superbă insulă japoneză.
Eastern&Oriental Express, Asia de Sud-Est
Subiect al legendelor pasionaților de trenuri, Eastern&Oriental Express își va relua, în februarie 2024, serviciul, după pauza din anii pandemiei. Începând cu noul an, călătoria include junglele și coastele Malaeziei, toate cu punct de pornire și întoarcere în Singapore. Aceste noi itinearii promit explorări mai profunde ale Malaeziei, inclusiv snorkeling cu ghid și excursii la Parcul Național Taman Negara. În același timp, trenul a păstrat aspectele care l-au făcut celebru: vagonul bar cu băuturi exotice sau platforma în aer liber care permite călătorului aproape să atingă jungla...
Northern Belle, Marea Britanie
Tren din anii 1930 restaurat ultramodern, Northern Belle străbate zonele rurale engleze, scoțiene și galeze. Fiecare dintre călătoriile oferite sunt excursii de o zi. Dar ceea ce îi lipsește trenului ca durată compensează din punct de vedere al calității: serviciile de masă sunt ultrarafinate, preparate în mare parte cu ingrediente de la furnizori din Marea Britanie, astfel încât mâncărurile britanice clasice aduc un plus de satisfacție călătorului care nu se mai poate sătura de farmecul inegalabil, de un verde ca niciun altul, al provinciilor engleze.
Expresul Maharajahului, India
Există trenuri de dormit de lux care au dus acest concept la un standard de excepție - este cazul trenului Expresul Maharajahului (Maharaja’s Express), care oferă o călătorie cu adevărat de neuitat. Majordomul personal escortează fiecare călător în cușeta proprie, de dimensiuni surprinzătoare pentru un tren și în care încap dulapuri mari, paturi confortabile, băi private și televizoare. Barul Safari și Clubul Raja au o mulțime de canapele confortabile și fiecare zi a itinerarului include oportunități speciale de a descoperi India prin perspectiva de excepție a acestui tren.
Golden Eagle Danube Express, Europa
Un pionier al segmentului de trenuri de lux timp de decenii, Vulturul de Aur (Golden Eagle Danube Express) este binecunoscut pentru faptul că străbate o parte din Drumul Mătăsii și rutele transsiberiene, dar oferă în plus și o abordare a Europei de Sud și de Est care nu este mai puțin uluitoare și captivantă. Traseul „Castelele Transilvaniei”, de la Istanbul la Budapesta, este unic - călătorii pot petrece o zi întreagă învățând despre istoria lui Vlad Țepeș, prin tururi ghidate, apoi noaptea se poate petrece în confortul barului sau în intimitatea cușetei.
Rocky Mountaineer, America de Nord
De când a fost înființat, în 1990, traseul de cale ferată Rocky Mountaineer a fost străbătut de peste două milioane de călători, ceea ce îl face cel mai mare „tren” turistic premium din lume. Garnitura este echipată inclusiv cu tavane din sticlă, ceea ce înseamnă că o călătorie în Rocky Mountaineer nu lasă nimic nevăzut din spațiul fantastic, de o sălbăticie uluitoare, dintre Vancouver, Columbia Britanică și Banff sau Jasper, Alberta. La bord se poate degusta o bere excelentă, se poate bea un vin ales și pot fi savurate o multitudine de gustări locale din Canada.
Rovos Rail, Africa
Acest tren extravagant călătorește prin Africa de peste 30 de ani. Pentru o experiență perfectă și o relaxare autentică, există o regulă: „fără telefon mobil”. Detașați, oaspeții petrec clipe memorabile nu doar în compania priveliștilor care au făcut din Africa un pol al turismului mondial, ci și în cadrul unor seri tematice, unor excursii culturale, istorice și de safari în afara trenului. Pentru cei care au câteva nopți libere în plus, există varianta unui nou itinerariu, de două săptămâni, „Trail of Two Oceans”.
Inca Rail, America de Sud
Cea mai recentă ediție anuală a premiilor Readers’ Choice - care surprinde experiențele de călătorie pe care turiști din toată lumea le-au apreciat la maximum - include cele mai spectaculoase trasee pe care se poate călători cu trenul. Inca Rail, din America de Sud, este unul dintre acestea. Trenul oferă un nivel de confort greu de egalat și, de asemenea, merită menționat faptul că serviciul First Class are un preț mai accesibil decât alți operatori de lux care deservesc aceeași rută. La bord, călătorii se pot aștepta la un meniu gustos, preparat cu ingrediente organice, muzică peruană live, ferestre ample, prin care se poate admira peisajul andin uluitor și un Observatory Lounge spațios, cu balcon în aer liber.