de Dana Purgaru

Se pare că în viitor nu vom mai fi luați prin surprindere de inundații. Acest lucru va fi posibil datorită sateliţilor care monitorizează variaţiile câmpului gravitaţional de la suprafaţa Terrei și care ar putea să semnaleze riscul de producere a unor inundaţii cu câteva luni în avans, au anunţat autorii unui studiu recent.

S-au studiat datele prelevate de la sol și din spațiu

Cercetătorii de la Universitatea California, din oraşul american Irvine, au alcătuit o hartă a bazinului Fluviului Mississippi, combinând măsurătorile efectuate la sol şi datele furnizate de sateliţii GRACE, lansaţi de NASA în 2002, cu scopul de a efectua măsurători foarte precise ale gravitaţiei terestre. Ei au descoperit că infimele variaţii ale gravitaţiei indică perfect cantitatea de umiditate captată la suprafaţa Terrei. Prin extensie, aceleaşi variaţii gravitaţionale permit oamenilor de ştiinţă să calculeze felul în care un bazin fluvial va reacţiona în cazul unor precipitaţii sau al unor topiri de zăpezi considerate excepţionale.

Revărsările pot fi anticipate cu 6-11 luni înainte

Oamenii de ştiinţă şi-au testat tehnica retroactiv, studiind inundaţiile masive care au afectat în 2011 bazinul Râului Missouri, cel mai mare afluent al Fluviului Mississippi, cauzând o catastrofă de amploare, care se produce în medie doar o dată la 500 de ani. Modelul cercetătorilor americani, care a funcţionat doar la scară mare, permite lansarea unor alerte meteorologice despre riscul de inundaţii cu 6-11 luni în avans.

Prin comparaţie, previziunile ce au la bază umiditatea solului sau topirea zăpezilor, măsurate de la suprafaţă, nu depăşesc în general două luni, în timp ce previziunile meteorologice se limitează la cel mult zece zile.