de Roxana Istudor şi Flori Pintea

Tratamentele împotriva obezității și formulările pentru slăbit au un nou aliat: menta. Furnizoare a compusului numit mentol, care îi conferă gustul răcoritor, această plantă cu nenumărate beneficii pentru sănătate a vădit, în cadrul unui studiu recent, surprinzătoarea proprietate de a contribui semnificativ la scăderea în greutate.

Derivați care reduc semnificativ inflamația

Cercetătorii de la Universitatea de Știință din Tokyo au dezvoltat noi derivați ai mentolului, compusul binecunoscut care conferă mentei proprietățile sale distincte, elaborând un potențial tratament pentru pierderea în greutate și diminuarea inflamației din organism. Descoperirile, publicate în revista Immunology, arată că doi esteri mentilici specifici, prescurtați ca MV și MI, au avut efecte antiinflamatorii puternice și au redus semnificativ producția de molecule inflamatorii. Echipa condusă de profesorul Gen-ichiro Arimura a combinat mentolul cu aminoacizii, blocurile de bază ale proteinelor, pentru a crea esteri mentilici. „Descoperirea de noi molecule din materiale naturale a inspirat echipa noastră de cercetare să dezvolte acești derivați de aminoacizi ai mentolului”, detaliază Arimura.

Inhibă capacitatea celulelor de a acumula grăsime

Cercetătorii japonezi au descoperit că MV și MI pot intra cu ușurință în celule și pot interacționa cu o proteină numită receptor X hepatic, comutator principal pentru reglarea inflamației și a metabolismului lipidelor în celule. Când este activat, acesta poate reduce răspunsurile inflamatorii. S-a descoperit că esterii mentilici MV și MI activează receptorul, lucrând sinergic cu acesta pentru a reduce inflamația. Pe lângă efectele antiinflamatoare, cercetătorii au descoperit că MV și MI au și proprietăți impresionante împotriva obezității. În experimentele cu celule adipoase cultivate, numite adipocite, esterii mentilici au inhibat capacitatea celulelor de a acumula grăsime interferând cu un proces numit adipogeneză, în care celulele adipoase imature se dezvoltă în celule mature care depozitează grăsime.

„Deși acest studiu s-a concentrat pe funcțiile și mecanismele lor de acțiune în bolile modelate după inflamație și obezitate, ne așteptăm ca acești compuși să fie eficienți și împotriva unei game largi de afecțiuni legate de stilul de viață cauzate de sindromul metabolic, cum ar fi diabetul și hipertensiunea arterială, precum și simptomele alergice“ Gen-ichiro Arimura, Universitatea de Știință din Tokyo, Japonia

Implicaţii de amploare

Pentru a verifica dacă aceste descoperiri celulare s-ar traduce în efecte asupra întregului corp, echipa a testat animale de laborator, iar rezultatele au arătat că esterii mentilici pot combate obezitatea și inflamația într-un organism viu. Implicațiile acestui studiu sunt considerate unele de amploare, întrucât inflamația cronică și obezitatea reprezintă o povară semnificativă pentru sănătatea publică la nivel mondial - obezitatea este un factor de risc pentru multe afecțiuni care pun viața în pericol, cum ar fi diabetul, bolile de inimă și anumite tipuri de cancer, iar inflamația necontrolată contribuie la tulburări autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă și boala inflamatorie intestinală.