de Georgiana Mihalcea

Fusobacterium reprezintă un gen de bacterii asociate de obicei cu progresia cancerului intestinal. În mod uimitor, acesta are un efect invers în cazul celui mai frecvent tip de cancer de cap şi de gât, distrugând celulele tumorale şi putând acţiona ca un indicator biologic pentru modul în care pacienţii vor reacţiona la tratament, conform unui studiu publicat recent în Cancer Communications, a informat la jumătatea lunii septembrie agenţia de presă WAM.

Speranță pentru pacienții cu forme grave

Cancerul de cap şi de gât ocupă locul al şaselea în clasamentul celor mai frecvente tipuri de cancer la nivel global şi aproximativ o mie de persoane din Regatul Unit sunt diagnosticate în fiecare lună cu această afecţiune. Ratele de supravieţuire variază foarte mult, în funcţie de răspândirea cancerului la momentul diagnosticării. Puţine progrese terapeutice au fost realizate în ultimii 20 de ani în ceea ce priveşte acest tip de cancer. În cadrul unei colaborări internaţionale, o echipă de cercetători condusă de Miguel Reis Ferreira, consultant în domeniul cancerului de cap şi de gât la Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust din Regatul Unit, a constatat că pacienţii cu acest tip de cancer şi care prezentau niveluri mai mari de bacterii Fusobacterium - care se găsesc în mod obişnuit în cavitatea bucală - aveau un prognostic mai bun în comparaţie cu cei cu niveluri mai scăzute ale acestor bacterii.

Distruge tumoarea prin eliberarea unor molecule toxice

Bazându-se pe aceste constatări, Anjali Chander, cercetătoare la King’s College London, a constatat o reducere cu 70%-99% a numărului de celule canceroase viabile în culturile de celule canceroase (de cap şi de gât) după infectarea lor cu Fusobacterium. Aceste bacterii distrug tumoarea prin eliberarea unor molecule toxice, reducându-i viabilitatea. Studiul aduce informaţii noi asupra modului în care interacţionează bacteriile şi cancerul. Acesta este primul pas realizat în optimizarea rezultatelor furnizate de tratamentele pentru cancerul de cap şi de gât pentru pacienţi, ajutând la dezvoltarea unor tratamente mai puţin invazive şi cu mai puţine efecte adverse. Fusobacterium ar putea acţiona, de asemenea, ca un potenţial indicator biologic predictiv pentru eficacitatea tratamentului cancerului de cap şi de gât, notează WAM, citată de Agerpres. Cercetarea a demonstrat că aceste bacterii joacă un rol mai complex decât se credea până acum în relaţia lor cu cancerul - potrivit surselor menţionate, ele „topesc”, practic, celulele tumorale în cazul cancerului de cap şi de gât. Totuşi, potrivit oamenilor de ştiinţă, această constatare ar trebui să fie pusă în balanţă cu rolul cunoscut al acestor bacterii de a agrava alte tipuri de cancer, cum ar fi cel colorectal. „Constatările noastre sunt remarcabile şi foarte surprinzătoare. Am avut un moment de tip «Evrika!» atunci când am aflat despre datele găsite de colegii noştri internaţionali care au validat descoperirea”, a adăugat el.

Un cancer de cap și de gât poate fi prevenit prin oprirea fumatului, reducerea consumului de alcool și evitarea, sau, dacă este cazul, tratarea unei infecții cu HPV

Cel mai des pacienţii se confruntă cu durerea persistentă în gât

Cancerele de cap și de gât sunt o clasă extinsă de neoplasme care afectează toate structurile din zona capului și gâtului. Cel mai frecvent, acestea se dezvoltă din celulele care acoperă la interior cavitatea bucală, faringele și laringele, numite celule scuamoase. Astfel, cel mai întâlnit tip de cancer din această regiune este carcinomul cu celule scuamoase al capului și gâtului. În funcție de localizarea tumorii, simptomele pot varia foarte mult, însă cel mai des pacienții se confruntă cu durerea persistentă în gât. Tratamentul diferă în funcție de tip, localizare și dimensiune și poate cuprinde intervenție chirurgicală, chimioterapie și/sau radioterapie.