de Silviu Ghering

Unul dintre cei mai mari designeri din secolul al XX-lea, cu siguranță cel mai omagiat şi influent designer din anii ’70, Yves Henri Donat Dave Mathieu Saint-Laurent s-a născut la 1 august 1936, în orașul algerian Oran. Într-o copilărie marcată de frustrările sărăciei, și-a găsit lumina în desen, transformat în pictură și sublimat în design vestimentar. La numai 17 ani câștigă primul loc la un concurs de design vestimentar și pleacă la Paris să lucreze pentru renumitul designer francez Christian Dior. Harul său impresionează și convinge, iar după moartea lui Dior, în 1957, Yves este însărcinat cu salvarea Casei Dior de la falimentul financiar iminent. Avea 22 de ani. Războiul de independență al Algeriei împotriva ocupantului francez îl smulge brutal din capitala mondială a modei și îl aruncă la nicio lună (!) într-un spital de boli mintale din cauza stresului pe care nu l-a suportat. N-a mai scăpat de această depresie adâncă toată viața... În 1962, în urma altei căderi nervoase, Saint-Laurent este concediat de la Dior şi astfel pornește propria afacere, „naște” propria etichetă, celebra YSL, finanţat de partenerul său și, ulterior, iubitul său Pierre Bergé. În ciuda „demonilor personali”, a dezvoltat o afacere de succes în numele unei singure pasiuni, aceea de „a face femeia să strălucească și de a-i permite să-și elibereze frumusețea și misterul. Mi-am găsit stilul cu ajutorul femeilor. De acolo vin forța și vitalitatea stilului meu, pentru că pictez pe trupul unei femei”. A lansat colecţii de haine, parfumuri şi accesorii, construind un imperiu, primul din domeniu care a fost listat la bursă în 1989. În urma depresiei cronice de care a suferit întreaga viață, părăsește lumea modei în 2002, la 65 de ani, devenind din ce în ce mai retras: „Am cunoscut teama și o singurătate groaznică. Calmante și droguri, prieteni înșelători, închisoarea depresiei și spitalele. Am trecut prin toate astea, buimac, dar lucid”. S-a stins din viață la Paris, la 1 iunie 2008, la vârsta de 71 de ani.