de Roxana Istudor

Dramaturg de talie mondială, cunoscut de toți iubitorii de literatură și de teatru, George Bernard Shaw s-a născut la 26 iulie 1856, la Dublin, într-o familie de protestanți scoțieni din clasa mijlocie. Tatăl său era un comerciant aproape falit, care avea probleme cu alcoolul, iar mama sa era cântăreață profesionistă. Când George era adolescent, mama sa a părăsit familia, tânărul rămânând alături de tată pentru a-și continua studiile (pe care le detesta, așa cum a detestat și numele George, pe care nu l-a folosit niciodată). În 1876 s-a mutat la Londra, în casa mamei sale, devenind jurnalist și scriitor. I-a plăcut politica și a înființat Societatea Fabian, organizație socialistă. În această perioadă a scris multe pamflete, făcând în paralel și critică de artă pentru unele ziare, articole pe care le semna cu pseudonim. În 1891 scria prima piesă de teatru - „Casa văduvilor” -, urmată de aproape o duzină de alte piese în următorii 12 ani.

S-a îmbolnăvit serios în 1898, a demisionat din calitatea de critic de teatru și s-a mutat în sfârșit din casa mamei sale pentru a se căsători cu Charlotte Payne-Townsend, cu care a rămas până la moartea acesteia, în 1943. În 1904, actorul Harley Granville Barker a intrat la conducerea Court Theatre și a montat zece dintre piesele lui Shaw, care a reînceput să scrie. În următorii ani, aproape toate piesele dramaturgului au fost puse în scenă (inclusiv celebra „Pygmalion”, în 1914), Shaw rămânând activ și în politică, și în teatru (unele dintre montările scenice și le-a regizat personal). Primul Război Mondial i-a schimbat, însă, viața. Considerând că războiul este o risipă inutilă de vieți, și-a exprimat părerea în presă, ceea ce i-a distrus reputația. Nu a mai scris decât o piesă în acest răstimp, „Casa inimilor sfărâmate”. După război a reușit să-și reconstruiască imaginea, scriind în continuare și fiind recompensat cu Premiul Nobel pentru Literatură în 1925. Piesele sale, montate regulat la Londra, au trecut Oceanul Atlantic, dându-i anvergură internațională. Bernard Shaw și-a petrecut restul vieții ca o celebritate, rămânând totodată activ și în politică (a vizitat URSS la invitația lui Stalin!). În 1950 a căzut de pe o scară și a murit la patru zile după accident. Avea 94 de ani și scria o altă piesă de teatru...